Café com a Irmã Vassa

…nos sentamos a chorar, recordando-nos de Sião». Assim estaremos cantando neste fim de semana pré-quaresmal, nas palavras de um Salmo que ecoa o lamento do povo escolhido no exílio, no exílio babilônico longe de sua amada terra em Sião ou Jerusalém. Estamos sendo introduzidos a um dos grandes temas da Quaresma, que é, em sentido profundo, o exílio. A Quaresma é uma espécie de exílio voluntário ou êxodo, para fora de nossa zona habitual de conforto e em direção a uma lamentação cheia de graça por um Paraíso Perdido.

Este não é um tipo de tristeza sem esperança, meus … Continue lendo...

Hoje é a festa da jovem Virgem Mártir de 15 anos, Santa Águeda de Catânia, na Sicília, uma das santas mais veneradas da Antiguidade cristã. Martirizada no ano 251 por se recusar a casar com o governador pagão local, Santa Águeda tornou-se padroeira das mulheres vítimas de estupro e de outras violências. Ela também é padroeira de muitos outros, incluindo pacientes com câncer de mama, vítimas de incêndios e sineiros, porque os sinos têm formato semelhante ao dos seios, e parte da violência sexual que Santa Águeda sofreu incluiu o fato de seus torturadores terem amputado seus seios.

Atualmente, em … Continue lendo...

Nesta semana, após o Domingo do Publicano e do Fariseu, os cristãos ortodoxos não observam o jejum habitual de quarta e sexta-feira. Costuma-se presumir que a razão disso seja o exercício da humildade, para que não sejamos como o Fariseu da parábola (Lucas 18,9-14), que se vangloriava em sua oração, dizendo: “Ó Deus, dou-te graças por não ser como o resto dos homens… Jejuo duas vezes por semana…” (o que significava às segundas e quintas-feiras).

No entanto, essa não é a razão apresentada pelo Typikon Eslavo, o livro que regula a ordem dos ofícios litúrgicos e as … Continue lendo...

“Quando virdes a abominação da desolação instalada onde não deve estar — entenda quem lê! — então os que estiverem na Judeia fujam para os montes;… Em verdade vos digo: Não passará esta geração sem que todas estas coisas aconteçam.” (Marcos 13,14.30)

Neste tempo que antecede a Quaresma, encontramos várias leituras do Evangelho segundo Marcos com tonalidade escatológica. Elas falam conosco de modos diferentes em momentos distintos da nossa vida, porque dizem respeito não apenas ao fim dos tempos no sentido da “Segunda Vinda”, mas também ao nosso próprio e pessoal fim do tempo nesta terra, quando faremos … Continue lendo...

«“Em certa cidade, havia um juiz que não temia a Deus nem respeitava os homens. Naquela cidade vivia também uma viúva que ia ter com ele e lhe dizia: ‘Faz-me justiça contra o meu adversário’. Durante muito tempo, o juiz recusou-se a atendê-la; mas, um dia, disse consigo: ‘Embora eu não tema a Deus nem respeite os homens, contudo, já que esta viúva me incomoda, vou fazer-lhe justiça, para que me deixe de vez e não volte a importunar-me’.” E o Senhor continuou: “Reparai no que diz este juiz iníquo. E Deus não fará justiça aos seus eleitos, que … Continue lendo...

“Recordai-vos dos vossos guias, que vos pregaram a palavra de Deus; observai o êxito da sua conduta e imitai a sua fé. Jesus Cristo é o mesmo, ontem, hoje e pelos séculos. Não vos deixeis levar por doutrinas diversas e estranhas, porque é bom que o coração seja fortalecido pela graça e não por alimentos, que de nada aproveitaram aos que insistiam nessa observância.” (Hebreus 13,7ss)

A citação acima é da leitura da Epístola de hoje para a festa (Calendário Juliano Revisado) dos Três Santos Hierarcas: São Basílio, o Grande, São Gregório, o Teólogo, e São João Crisóstomo. … Continue lendo...

“Caríssimos, não estranheis a fogueira que se ateou no meio de vós para vos pôr à prova, como se vos acontecesse alguma coisa estranha. Pelo contrário, alegrai-vos, pois assim como participais dos padecimentos de Cristo, assim também rejubilareis de alegria na altura da revelação da sua glória. Que nenhum de vós tenha de sofrer por ser homicida, ladrão, malfeitor, ou por se intrometer na vida alheia. Mas, se sofre por ser cristão, não se envergonhe, antes glorifique a Deus por ter este nome.” (1ª Pedro 4,12s.15s)

Podemos nos alegrar agora, como o grande apóstolo Pedro nos exorta na … Continue lendo...

“Ora, o fim de todas as coisas está próximo. Sede, portanto, sensatos e sóbrios para vos poderdes dedicar à oração. Acima de tudo, mantende entre vós uma intensa caridade, porque o amor cobre a multidão dos pecados.” (1ª Pedro 4,7s)

Tenho ouvido muitas conversas, ultimamente, sobre a necessidade de sermos “realistas” e aceitarmos o mundo como ele é, e a nós mesmos como somos, como se isso significasse que não precisamos nos preocupar com as coisas que estão erradas em nós e no mundo. Mas o Espírito Santo nos chama e nos liberta para mudar aquilo que podemos … Continue lendo...

Quando Jesus chegou àquele lugar, levantou os olhos e, ao vê-lo, disse-lhe: “Zaqueu, desce depressa, pois hoje tenho de ficar em tua casa”. Ele desceu rapidamente e O recebeu cheio de alegria. Ao verem isso, todos murmuravam: Ele foi “hospedar-se em casa de um pecador”. (Lucas 19,5ss)

À medida que nos aproximamos da Quaresma, a tradição bizantina/ortodoxa chama nossa atenção para várias leituras do Evangelho que envolvem os notórios cobradores de impostos. Eles eram “notórios” por boas razões, tanto éticas quanto políticas. Eram judeus que trabalhavam para o inimigo, os romanos, e por isso eram desprezados … Continue lendo...

“… ‘é lícito ou não pagar tributo a César? Devemos pagar ou não?’. Jesus, conhecendo-lhes a hipocrisia, respondeu: ‘Porque me tentais? Trazei-me um denário para Eu ver’. Trouxeram-lho e Ele perguntou: ‘De quem é esta imagem e a inscrição?’ Responderam: ‘De César’. Jesus disse: ‘Dai a César o que é de César, e a Deus o que é de Deus’.” (Marcos 12,14b-17a)

O comentário de São João Crisóstomo sobre esta passagem do Evangelho lido nesta segunda-feira sublinha que a “imagem e a inscrição” (de César) dizem respeito à obediência civil, isto é, aos impostos, enquanto “… Continue lendo...