Café com a Irmã Vassa

“E Deus acrescentou: ‘Este é o sinal da aliança que faço convosco, com todos os seres vivos que vos rodeiam e com as demais gerações futuras: coloquei o meu arco nas nuvens, para que seja o sinal da aliança entre mim e a Terra. Quando cobrir a Terra de nuvens e aparecer o arco nas nuvens, recordar-me-ei da aliança que firmei convosco e com todos os seres vivos da Terra, e as águas do dilúvio não voltarão mais a destruir todas as criaturas’.” (Gênesis 9,12-15)

Assim, um “arco-íris na nuvem” é um sinal especial de aliança, de um … Continue lendo...

Ontem à noite, aqui em Roma, visitei a Basílica dos Santos Bonifácio e Aleixo, sendo este último (Santo Aleixo de Roma, Homem de Deus) celebrado hoje no Calendário Juliano Revisado. A basílica guarda aquilo que se diz ser a escada sob a qual Santo Aleixo viveu durante 17 anos, debaixo da varanda da casa dos seus pais e da sua esposa, em Roma, depois de os ter deixado secretamente durante os 17 anos anteriores, tornando-se irreconhecível como mendigo.

Ele havia passado os 17 anos anteriores (após sair de casa) na distante Edessa, em oração e jejum solitários, antes de regressar … Continue lendo...

“Tal como um anel no nariz de um porco, assim é a beleza de uma mulher mal-intencionada.” (Provérbios 11,22 — tradução da Septuaginta¹)

Uau, isso soa duro. Mas espere um pouco e vamos refletir sobre o que essa passagem diz a respeito da beleza física nos seres humanos. Porque ela fala da beleza exterior numa pessoa, não apenas numa mulher, cuja disposição interior, ou seja, a sua “mente”, é mal-intencionada ou desordenada.

O mesmo livro bíblico, Provérbios, também personifica a Sabedoria como uma mulher, o que não significa que a sabedoria seja algo acessível apenas às mulheres. Portanto, deixemos … Continue lendo...

“Enquanto nos deleitamos no jejum, alegrando-nos no canto e na oração, a soberania divina cerca e afasta todas as paixões. Esmaguemos as armadilhas dos beliares (‘os inúteis’, demônios) e clamemos, seguindo a Cristo: Concede-nos contemplar a Tua Cruz, pois Tu és generoso e nos ofereces a Tua grande misericórdia.”
(Triódio Quaresmal, Kathisma/Sedalen das Matinas de Terça-feira da 3ª semana)

À medida que nos aproximamos do Domingo da Cruz, penso nos hinos do Triódio Quaresmal desta última semana, como o citado acima, nos quais temos pedido ao Senhor que nos ajude a “contemplar” a Sua Cruz. Isso … Continue lendo...

“Ao chegar o meio-dia, fez-se trevas por toda a terra, até às três da tarde. E às três da tarde, Jesus exclamou em alta voz: ‘Eloí, Eloí, lemá sabachtáni?’, que quer dizer: ‘Meu Deus, meu Deus, porque me abandonaste?’. Ao ouvi-lo, alguns que estavam ali disseram: ‘Está a chamar por Elias!’. Um deles correu a embeber uma esponja em vinagre, pô-la numa cana e deu-lhe de beber, dizendo: ‘Esperemos, a ver se Elias vem tirá-lo dali’. Mas Jesus, com um grito forte, expirou. E o véu do templo rasgou-se em dois, de alto a baixo. O centurião … Continue lendo...

“Senhor e Soberano da minha vida, não me deis um espírito de preguiça (ἀργίας, ociosidade), de indolência (περιεργίας, desânimo), de soberba (φιλαρχίας, amor ao poder), de vanilóquio (ἀργο-λογίας, conversa vã).” (Oração quaresmal de Santo Efrém, 1ª parte)

Aqui está algo que muitas vezes penso que pode nascer de um amor ao poder pouco saudável: quando alguém que eu amo ignora a minha opinião sobre um assunto que, para mim, é importante, ou quando enxerga a questão de uma maneira totalmente diferente da minha. E isso me irrita.

Se essa … Continue lendo...

«Uma mulher insensata e atrevida torna-se carente de pão, ela não conhece vergonha. Sentou-se às portas da sua casa num assento, às claras, na via pública, chamando pelos transeuntes e pelos que estão direitos nos seus caminhos. “Aquele de vós que for o mais tolo, que ele se volte para mim. E aos carentes de entendimento eu dou incentivo dizendo: ‘Tomai agradavelmente pães escondidos! E água de roubo doce!’” Ele, porém, não sabe que nascidos da terra junto dela perecem; e depara com um poleiro do Hades. Mas corre! Não fiques nesse lugar! Nem fixes nela o teu olho. … Continue lendo...

“Tendo Noé seiscentos anos de vida, no dia dezessete do segundo mês, nesse dia romperam-se todas as fontes do grande abismo, e abriram-se as cataratas do céu. A chuva caiu sobre a terra durante quarenta dias e quarenta noites.” (Gênesis 7,11s)

Aqui vai um pensamento curioso. Esses “quarenta dias e quarenta noites”, mencionados na leitura da Igreja para hoje, durante a Quaresma, me fazem lembrar os 40 dias da própria Quaresma. Mas será realmente estranho ligar essas duas coisas?

Acho que não. Porque a Escritura, juntamente com outras partes da Tradição, como a própria Quaresma, foi … Continue lendo...

Nesta segunda-feira da 3ª semana da Quaresma, celebra-se uma pequena festa em ambos os calendários. No calendário gregoriano, comemora-se os 40 Santos Mártires de Sebaste, na Armênia, soldados cristãos que, por volta do ano 320, foram conduzidos pelas autoridades militares pagãs para um lago gelado, em pleno inverno, depois de se recusarem a oferecer sacrifícios aos deuses dos seus comandantes.

Os quarenta soldados permaneceram durante a noite inteira dentro do lago, enquanto coroas de luz apareciam sobre as suas cabeças. Contudo, um deles não resistiu ao frio e fugiu para um tanque de água aquecida que se … Continue lendo...

“Porque a tristeza, segundo Deus, produz um arrependimento que leva à salvação e não dá lugar ao remorso, enquanto a tristeza do mundo produz a morte.” (2ª Coríntios 7,10)

Nesta sexta-feira à noite, em Roma, eu estava sentada no pátio da basílica de Santa Inês, uma jovem de 13 anos martirizada por sua fé no século IV, cujas relíquias se encontram nesta basílica. Observei então um fluxo constante de mulheres que chegavam, uma a uma, ao pátio para rezar e/ou acender uma vela diante da estátua da Mãe de Deus, no local que aparece nesta foto.

Havia no … Continue lendo...