Café com a Irmã Vassa

“Quando os anjos se afastaram deles em direção ao Céu, os pastores disseram uns aos outros: ‘Vamos a Belém ver o que aconteceu e que o Senhor nos deu a conhecer’. Foram apressadamente e encontraram Maria, José e o menino deitado na manjedoura. Depois de terem visto, começaram a divulgar o que lhes tinham dito a respeito daquele menino. Todos os que ouviram se admiravam do que lhes diziam os pastores. Quanto a Maria, conservava todas estas coisas, ponderando-as no seu coração.” (Lucas 2,15-19)

Em Belém, este “Menino” imediatamente Se tornou o assunto de toda a … Continue lendo...

“Teu Nascimento, ó Cristo nosso Deus, fez brilhar no mundo a luz do conhecimento. Nela os adoradores dos astros aprenderam de um astro a adorar-te, Sol de Justiça, e a reconhecer-te como o Oriente vindo do alto. Senhor, glória a Ti!” (Tropário da Natividade)

Vamos refletir juntos, queridos amigos, sobre o tipo pagão de “conhecimento” que levou os Magos a “conhecerem” Cristo. Nós mesmos estamos sobrecarregados, em nossa Era da Informação, com muito “conhecimento”, e de um tipo pesado. Pelas nossas fontes de notícia “sabemos” tantas coisas erradas sobre a nossa sociedade, o nosso … Continue lendo...

“E subitamente apareceu com o anjo uma multidão da milícia celeste, louvando a Deus e dizendo: ‘Glória a Deus no mais alto dos céus e paz na terra aos homens, objeto da vontade de Deus (en anthropois evdokias)!’” (Lucas 2,13s)

As palavras finais deste louvor angélico, revelado aos pastores por ocasião do nascimento de Cristo, costumam ser traduzidas de maneira imprecisa, por exemplo, como “paz na terra aos homens”. Deixando de lado o aspecto relacionado ao gênero dessa tradução em português, o problema maior é que ela distorce o que os anjos estão dizendo sobre … Continue lendo...

“Prepara-te, Ó Belém, pois o Éden foi aberto a todos! Adorna-te, Ó Efrata, pois a árvore da vida floresce da Virgem na gruta! Seu ventre é um paraíso espiritual plantado com o Fruto Divino: se comermos dele, viveremos para sempre e não morreremos como Adão. Cristo está chegando para restaurar a imagem que Ele fez no início!” (Tropário da Pré-Festa da Natividade)

Todos os anos, quando começa a Pré-Festa da Natividade (20 de dezembro no Calendário Juliano Revisado, ou 2 de janeiro no Calendário Juliano Tradicional) e eu ouço estas palavras, “Prepara-te, ó Belém… Adorna-te, ó Efrata…… Continue lendo...

“Não venerastes uma imagem feita por mãos humanas, mas revestindo-se da couraça da essência não escrita, ó três vezes bem-aventurados, fostes glorificados na arena do fogo. E, permanecendo no meio da chama insuportável, invocastes a Deus, dizendo: ‘Apressa-Te, ó Misericordioso, e vem, como Clemente que és, em nosso auxílio, pois podes, se assim o desejares! (яко можеши хотяй)’.” (Kondakion dos Antepassados do Senhor)

Hoje, nas Igrejas Ortodoxas (Calendário Juliano Revisado), celebramos o Domingo dos Antepassados do Senhor, ou todos os ancestrais do Salvador que viveram com fiel expectativa de Sua vinda (com especial atenção aos 3 Santos Jovens na … Continue lendo...

“Glória a Deus por tudo (especialmente pelas dores).” — São João Crisóstomo

As últimas palavras de São João Crisóstomo aparecem em alguns relatos com essa parte final, que coloquei entre parênteses acima: especialmente as dores. Neste Dia de Ação de Graças, gostaria também de agradecer a Deus pelos aspectos difíceis da vida, pelas dores. Todas elas vêm — permita-me aqui uma reflexão filosófica — da liberdade que Deus nos concedeu. Por isso, este ano, agradeço a Deus por esse desafio simultaneamente árduo e digno: a liberdade.

Fomos criados com dois tipos de liberdade, ambos limitados: uma é dada; a … Continue lendo...

Tenho refletido sobre peregrinação, porque estou dando um seminário na Academia Teológica Ortodoxa de Kyiv sobre a peregrinação de “Egeria” (no ano 381–384) a Jerusalém.

E aqui vai uma curiosidade interessante para quem gostar do tema: as palavras eslavas para “peregrinação” — palom-nitstvo em ucraniano e palom-nichestvo em russo — vêm do latim palma, que significa “palma da mão”. Inicialmente, a palavra referia-se apenas à mão, mas acabou transferida para a árvore, por causa da semelhança entre as folhas e a palma da mão.

Um “peregrino” (palom-nitsa, palom-nik) que ia aos lugares santos de Jerusalém era visto como … Continue lendo...

“Pela tua santa natividade, ó Pura,
Joaquim e Ana foram libertos do opróbrio da esterilidade (поношенiя беcчадства)…
Teu povo, salvo da escravidão do pecado
te festeja, exclamando: a estéril dá a luz,
a mãe de Deus que alimenta nossa vida!”
(Kondakion da Natividade da Santa Mãe de Deus)

Ontem visitei pela primeira vez o santuário de Padre Pio, na Província de Foggia, Itália. Padre Pio, um santo católico muito popular, carregava os “estigmas” das chagas de Cristo em suas mãos, pés e lado. Essas feridas, que cicatrizaram pouco antes de sua morte, aos 81 anos, em 23 … Continue lendo...

Hoje, enquanto os fiéis que seguem o Calendário Juliano Tradicional celebram a Dormição da Theotokos, estou refletindo sobre o tipo de “obediência” que ela demonstrou ao longo de sua vida. Se a palavra “obediência”, que vem do prefixo latino ob- (para, em direção a) e do verbo audire (ouvir), significa literalmente “ouvir/atentar para” algo ou alguém, prestando atenção a esse algo ou alguém, a quem ou a quê ela ouviu atentamente, e de que maneira?

A primeira parte da pergunta é óbvia, pois todos sabem que ela obedeceu a Deus, que a chamou por meio do Arcanjo para uma vocação … Continue lendo...

“Em ti, ó Virgem imaculada, foram vencidos os limites da natureza (τῆς φύσεως οἱ ὅροι, естества уставы); pois o parto foi virginal e a morte foi prenúncio de vida. Tu, que és Virgem após o parto e viva após a morte, salva sempre a tua herança, ó Theotokos.” (Ode IX, Cânon Bizantino da Dormição)

A Theotokos desafia nossas expectativas habituais da realidade física, razão pela qual podemos chamar sua vida de ‘paradoxal’. A palavra ‘paradoxo’ (do grego para, que significa ‘além’, e dokeo, que significa ‘esperar’) refere-se a algo que vai além das nossas expectativas; … Continue lendo...