Café com a Irmã Vassa

Tua natividade, ó Mãe de Deus,
anunciou a alegria ao mundo inteiro;
Pois de ti nasceu o sol da justiça, o Cristo nosso Deus,
o qual, abolindo a maldição (καὶ λύσας τὴν κατάραν, и разрушив клятву), nos deu a bênção,
e destruindo a morte, deu-nos a vida eterna.
(Apolitikion da Festa da Natividade da Santa Mãe de Deus)

O que se entende aqui pela desagradável palavra “maldição” (κατάρα, клятва)? Entende-se como o nosso estado de coisas humano antes do Filho Unigênito de Deus calçar nossos sapatos. Agora, de acordo com o dicionário, uma “maldição” é: “algo de ruim … Continue lendo...

“Não vos enganeis: de Deus não se zomba. O que o homem semeia, isso mesmo colherá. Quem semeia na carne (εἰς τὴν σάρκα ἑαυτοῦ), da carne colherá a corrupção (φθοράν); quem semeia no Espírito, do Espírito colherá a vida eterna. Não nos cansemos de fazer o bem, porque a seu tempo colheremos, se não relaxarmos.” (Gálatas 6,7ss)

Aqui a palavra “carne” não se refere ao meu corpo. Ela se refere ao meu eu inferior carnal, em corpo, alma e mente. E por “inferior” estou me referindo ao eu isolado de seu significado e propósito “superior”, a … Continue lendo...

“Vós, irmãos, fostes chamados à liberdade (ἐπ᾽ελευθερίᾳ). Não abuseis, porém, da liberdade como pretexto para prazeres carnais. Pelo contrário, fazei-vos servos uns dos outros pela caridade, porque toda a Lei se encerra num só preceito: ‘Amarás o teu próximo como a ti mesmo’. Mas, se vos mordeis e vos devorais, vede que não acabeis por vos destruirdes uns aos outros. Digo, pois: deixai-vos conduzir pelo Espírito, e não satisfareis os apetites da carne. Porque os desejos da carne se opõem aos do Espírito, e estes aos da carne; pois são contrários uns aos outros. É por isso que … Continue lendo...

“… e sujeitou a seus pés todas as coisas, e o constituiu chefe supremo da Igreja, que é o seu corpo, o receptáculo daquele que enche todas as coisas sob todos os aspectos. E vós outros estáveis mortos por vossas faltas, pelos pecados que cometestes outrora seguindo o modo de viver deste mundo, do príncipe das potestades do ar, do espírito que agora atua nos rebeldes.” (Efésios 1,22-2,2)

São Paulo está alegando que nós, membros da “Igreja, que é o seu corpo, o receptáculo daquele que enche todas as coisas sob todos os aspectos”, não mais “pecamos” ou … Continue lendo...

“Meu Deus, meu Deus, por que me abandonastes? E permaneceis longe de minhas súplicas e de meus gemidos? Meu Deus, clamo de dia e não me respondeis; imploro de noite e não me atendeis.” (Salmo 21/22,2s)

Não há nada novo em ter “dúvidas” em toda a questão de nosso relacionamento com Deus. Afinal, isso está nos Salmos, como citado acima. E é nas palavras deste preciso Salmo que nosso Senhor deu voz à experiência humana da dúvida, quando clamou da cruz: “Eli, Eli, lema sabachthani?” (Mateus 27,46).

A palavra “dúvida” vem do latim “dubitare”, … Continue lendo...

“Moisés fez partir os israelitas do mar Vermelho e os dirigiu para o deserto de Sur. Caminharam três dias no deserto, sem encontrar água. Chegaram a Mara, onde não puderam beber de sua água, porque era amarga, de onde o nome de Mara que deram a esse lugar. Então o povo murmurou contra Moisés: ‘Que havemos de beber?’. Moisés clamou ao Senhor, e o Senhor indicou-lhe um madeiro que ele jogou na água. E esta tornou-se doce.” (Êxodo 15,22-25a)

Esta passagem é da primeira leitura das Vésperas, na grande festa da Exaltação da Santa Cruz, celebrada hoje (Calendário Juliano … Continue lendo...

“Portanto, irmãos santos, participantes (μέτοχοι) da vocação que vos destina à herança do céu, considerai o mensageiro e pontífice da fé que professamos, Jesus. Ele é fiel àquele que o constituiu, como também Moisés o foi em toda a sua casa. Porém, é tido muito superior em glória a Moisés, tanto quanto o fundador de uma casa é mais digno do que a própria casa. Pois toda casa tem seu construtor, mas o construtor de todas as coisas é Deus.” (Hebreus 3,1-4)

Aqui está um simples, mas libertador, pensamento. À medida que assumimos nossas vocações, como “participantes de … Continue lendo...

“Depois, ele partiu dali e foi para a sua pátria, seguido de seus discípulos. Quando chegou o dia de sábado, começou a ensinar na sinagoga. Muitos o ouviam e, tomados de admiração, diziam: ‘Donde lhe vem isso? Que sabedoria é essa que lhe foi dada, e como se operam por suas mãos tão grandes milagres (δυνάμεις τοιαῦται)? Não é ele o carpinteiro, o filho de Maria, o irmão de Tiago, de José, de Judas e de Simão? Não vivem aqui entre nós também suas irmãs?’. E ficaram perplexos a seu respeito. Mas Jesus disse-lhes: ‘Um profeta só é … Continue lendo...

“Glória a Ti Que mostras a luz. Glória a Deus nas alturas e paz na terra, para os homens a benevolência. Louvamos-Te, bendizemos-Te, adoramos-Te, glorificamos-Te, agradecemos-Te, por Tua grande glória…” (A Grande Doxologia, Matinas Bizantinas)

Tradicionalmente, esta é a forma como saudamos a primeira luz do sol nascente, todas as manhãs nas Matinas, ao louvar a Deus por “mostrar a luz”. Esta abordagem tradicional de abraçar a luz de um novo dia é particularmente útil para mim, nesta manhã de 11 de setembro, quando memórias difíceis preenchem meu coração, não apenas como uma nova-iorquina nativa, mas também como … Continue lendo...

“Ouvi: Saiu o semeador a semear. Enquanto lançava a semente, uma parte caiu à beira do caminho, e vieram as aves e a comeram. Outra parte caiu no pedregulho, onde não havia muita terra; o grão germinou logo, porque a terra não era profunda; mas, assim que o sol despontou, queimou-se e, como não tivesse raiz, secou. Outra parte caiu entre os espinhos; estes cresceram, sufocaram-na e o grão não deu fruto. Outra caiu em terra boa e deu fruto, cresceu e desenvolveu-se; um grão rendeu trinta, outro sessenta e outro cem.” (Marcos 4,3-8)

Nesta parábola, o Senhor … Continue lendo...